Afte

Afte, eller aftös stomatit som det egentligen heter, är små gulvita blåsor eller sår i munslemhinnan som ofta kallas för munblåsor eller förkylningsblåsor. Det är ofarligt men kan ibland göra riktigt ont. Vad som orsakar afte är inte helt fastställt, men risken att få sår i munnen ökar i samband med virusinfektioner, muntorrhet eller av vissa läkemedel.

Det finns olika typer av blåsor och sår man kan drabbas av i munnen. Afte, blåsor på tungan, svamp i munnen och herpes är vanliga åkommor, som alla ser ut och beter sig på lite olika sätt. Afte är väldigt vanligt och så många som var femte svensk drabbas av afte någon gång under livet.

Vad är afte?

Afte brukar beskrivas som kraterliknande, gulvita och ömma sår i munslemhinnan som ser ut som blåsor. Trots att afte ofta kallas för munblåsor eller förkylningsblåsor, så är det alltså i själva verket ett eller flera små sår. Vanligtvis uppkommer de när man har nedsatt allmäntillstånd, till exempel vid en infektion. De flesta får enstaka blåsor eller sår som läker ut av sig själv inom en till två veckor. Andra får återkommande afte som sitter kvar längre.

När bör jag söka vård?

Om man har så pass ont att det inte går att svälja, tugga eller äta när man har afte bör man kontakta tandvården. Feber i kombination med blåsor i munnen som inte försvinner ska också tas på allvar. Även om du inte upplever alltför stora besvär på grund av blåsorna är det viktigt att uppsöka tandvården om blåsorna eller de aftösa såren inte har läkt inom två till tre veckor.

Symptom på afte

Afte börjar som små, ovala blåsor i munslemhinnan och utvecklas sedan till gulvita sår. När blåsorna spricker och utvecklas till sår kan det bli ömt och i vissa fall göra riktigt ont. Ofta är området runt såret rött och svullet medan själva aftesåret är gulvitt och lite insjunket.

Afte blöder inte, men det kan vara bra att vara varsam runt de områden i munnen där såren sitter eftersom de kan göra ont. Hur ont afte gör är olika från person till person. För en del kan aftösa sår vara riktigt besvärliga och medföra svårigheter att äta och tala, medan vissa som har afte knappt märker av det.

Afte kan delas in i tre kategorier:

• Minor afte: 1–4 sår som är mindre än 10 millimeter i diameter. Den här varianten av afte brukar inte ge någon ärrbildning och läker av sig själv inom en till två veckor. Minor afte är den absolut vanligaste varianten av afte – cirka 80 procent av alla afteutbrott är av denna typ.
  
  
• Major afte: 5–20 sår som är större än 10 millimeter i diameter. Såren kan sitta på läpparna och i gommen, alltså inte bara i munslemhinnan. Dessa aftösa sår kan vara längre, ibland i flera månader, och lämnar i vissa fall kvar ärr.
  
  
• Herpetiform afte: 20–100 sår som är 1–2 millimeter i diameter. Det här är en ovanlig form av afte där många små sår utvecklas lite längre ned i munhålan eller under tungan.

Både barn och vuxna kan få afte

Det är vanligt bland både barn och vuxna att få afte. Första gången man får det brukar vara i barn- eller ungdomsåldern. I tjugoårsåldern brukar utbrotten klinga av lite, och det är inte lika vanligt att få afte när man har passerat fyrtioårsåldern. När barn drabbas av sår eller blåsor i munnen är det bra att besöka barntandvården. 

Varför får man afte?

Trots att afte är så vanligt är orsaken inte helt klarlagd. Studier har gjorts som visar att afte möjligtvis kan vara en del av en autoimmun process. En autoimmun process startar i kroppen när immunförsvaret är försvagat, till exempel när man blir sjuk av ett virus eller vid en infektion.

Afte kan också vara tecken på bakomliggande hälsoproblem som till exempel vitaminbrist eller inflammatoriska sjukdomar. En del upplever att aftösa sår bryter ut när kroppen utsätts för mycket stress. Intag av vissa läkemedel som till exempel kan orsaka muntorrhet kan också bidra till uppkomsten av afte. Men det finns som sagt inte någon fastslagen orsak till exakt varför man får afte.

Aftösa sår vid skador i munnen

Ibland kan aftösa sår utvecklas i munnen om man har gjort sig illa eller borstat tänderna för hårt. Har man till exempel redan små sår i munnen och tuggar på något som råkar gå emot såren, kan de bli större och utvecklas till afte. Därför kan det vara bra att använda en mjuk och skonsam tandborste om man vet om att man har lätt för att få afte, eller om man har sår i munnen.

Kan man förebygga afte?

Eftersom orsaken till varför afte uppstår inte är helt fastställd, kan det vara svårt att förebygga afteutbrott. Något som alltid är en bra idé är god skötsel av sin mun- och tandhygien. Detta för att undvika infektioner och virus som kan öka risken för att få sår i munnen, som i sin tur kan utvecklas till afte.

Vad finns det för behandling mot afte?

Afte försvinner nästan alltid inom några veckor utan att man behöver göra något själv. Det finns inga läkemedel som botar afte, men det finns en del man kan göra för att lindra besvären. På apoteket finns receptfria läkemedel, till exempel munskölj med klorhexedin, som dämpar smärtan runt de aftösa såren. Ibuprofen och paracetamol kan också hjälpa mot smärtan. En mild och skonsam variant av tandkräm är bra att använda när man har munblåsor eller aftösa sår.

Receptbelagda läkemedel som lindrar besvären

Om man har mycket svåra besvär av afte finns det receptbelagda läkemedel som läkare kan skriva ut. Ett exempel är lokalbedövande gel som stryks på de aftösa såren. Det finns också receptbelagd munhålekräm med kortison i som kan hjälpa mot svår smärta.

Smittar afte?

Många tror att alla typer av munblåsor smittar, men det är felaktigt. Afte smittar inte, bland annat för att aftösa sår sitter på insidan av munvävnaden.

Skillnader mellan afte och munherpes

Förutom afte finns det andra typer av munblåsor och sår som uppstår i området runt munslemhinnan. Herpes, som är ett virus, smittar väldigt lätt. Många misstar afte för att vara munsår i form av herpes, men faktum är att blåsorna skiljer sig ganska mycket både i karaktär och utseende.

Munherpes är vanligtvis vätskefyllda och röda blåsor runt eller på läpparna, till skillnad från afte som sitter på insidan av läpparna eller på tandköttet. Herpesblåsor kliar och pulserar ofta, och kan svullna upp i oregelbunden storlek, medan aftösa sår behåller sin gulvita ovala form. Ett herpesutbrott i munnen brukar börja med att det sticker och kliar i det område där själva munsåret sedan utvecklas. Herpes är ett vanligt virus som drabbar många. Alla får inte symptom och för de flesta som bär på viruset märks det aldrig. Till skillnad från afte, som bara uppstår i munnen, kan herpes smitta mellan olika kroppsdelar. Man kan till exempel få herpesutbrott både i ögat och underlivet.

Läs också